— Учитель, должен ли правитель учитывать общественное мнение и пытаться донести до каждого смысл проводимой политики?
— Расскажу вам историю времён Борющихся Царств. Правитель Сянван из царства Чу как-то вышел на балкон своего дворца, внизу собрался народ, послушать его. Он спросил:
— Люди! Сколько будет дважды два?
— Четыре! — хором воскликнула толпа, ей было радостно от охватившего всех единодушия. Это ведь приятно — оказаться среди умных людей и быть с ними наравне…
— А сколько будет семь умножить на восемь?
— Пятьдесят шесть, — послышались нестройные голоса, среди людей зародилось недовольство, некоторые насупились.
— А какой будет площадь круга, если диаметр составляет один ли?
…В ответ началось сначала глухое ворчание, потом злые выкрики, мол, правитель зазнался и оторвался от народа. Потом начался бунт, правителя свергли, а царство было захвачено более умными соседями, которые понимали, что толпа на площади — это коллективный идиот. С тех пор и говорят, что 曲高和寡…
— Учитель, а зачем правитель Сянван это спрашивал?
— По делу. Он сидел за столом и делал расчёты, сколько людей и повозок надо для проведения мелиоративных работ в долине Янцзы. А поскольку среди советников в тронном зале умных не нашлось — обратился к общественному мнению. Дешёвый популизм и погубил правителя вместе с царством…